케타민, 진정제일까 진통제일까? 하나로 두 가지 효과

케타민(Ketamine)은 한때 수의학적 마취제, 클럽 약물로만 인식되기도 했지만, 최근에는 응급의학, 중환자의학, 정신의학에서 다시 주목받고 있는 약물입니다. 특히 ‘진정’과 ‘진통’을 동시에 유도할 수 있는 독특한 특성 덕분에, 다양한 임상 상황에서 매우 유용하게 활용되고 있습니다.

이번 글에서는 케타민이 진정제인지, 진통제인지, 그 이중 효과가 어떻게 작용하는지를 이해하고, 안전하게 사용하는 방법까지 안내해드리겠습니다.

케타민, 진정제일까 진통제일까? 하나로 두 가지 효과

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케타민의 기본 작용 기전 🔬

케타민은 주로 NMDA 수용체(N-methyl-D-aspartate receptor)를 차단함으로써 중추신경계에 작용합니다. 이 수용체는 통증 전달과 의식 유지에 중요한 역할을 하기 때문에, 케타민은 의식 변화와 통증 억제를 동시에 유도합니다.

🧠 기전 요약

• NMDA 길항 → 통증 차단
• 해리성 진정(Dissociative sedation) → 자극에는 반응하되, 의식은 비정상 상태 유지

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진통제로서의 케타민 💢

케타민은 전통적인 아편유사제(opioid)와 달리, 호흡 억제 없이 강력한 진통 작용을 나타냅니다.
특히 다음과 같은 상황에서 비마취성 진통 용량(low-dose ketamine)으로 활용됩니다:

상황	케타민 진통 용량	특징
중등도~중증 급성 통증	0.1–0.3 mg/kg IV	아편제 대체 또는 병용 가능
마약 중독자 통증 조절	0.15–0.25 mg/kg IV	아편제 용량 줄이면서 효과 유지
외상 환자 초기 진통	0.2–0.3 mg/kg IV	혈압 유지, 호흡 안정성 우수

📌 2022년 Annals of Emergency Medicine 리뷰에 따르면, 저용량 케타민은 모르핀보다 진통 효과는 유사하면서 부작용은 적은 대안으로 소개됨.

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진정제로서의 케타민 😴

케타민은 해리성 진정(Dissociative sedation)을 유도하여, 마치 수면과 각성 사이에 있는 상태로 환자를 둡니다. 자극에 반응은 하지만 기억은 없고, 불안과 공포도 줄어드는 상태입니다.

용도	진정 용량	특징
기관내 삽관 전 진정	1–2 mg/kg IV	Rapid Sequence Intubation에 적합
짧은 시술 (골절 정복, 피부봉합 등)	0.5–1.0 mg/kg IV	빠른 회복, 기도 반사 유지
소아 진정	1–1.5 mg/kg IV or 4–5 mg/kg IM	높은 안전성, 경련 억제 작용

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왜 케타민이 특별할까? ⭐

효과	설명
진통 + 진정 동시작용	별도 약물 없이 하나로 해결 가능
기도 반사 유지	자발호흡 가능 → 비삽관 시술에 적합
혈압 상승 작용	저혈압 환자에게도 안전
빠른 작용, 짧은 반감기	약 5~10분 내 작용, 회복도 빠름
우울증 치료 효과	최근에는 정신과적 적응증으로도 확장됨

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단점과 주의점 ⚠️

• 환각, 불쾌한 꿈: 특히 고용량 사용 시 (→ Midazolam 병용 시 감소 가능)
• 혈압 상승: 고혈압이나 심혈관 질환자에겐 주의 필요
• 근경련, 침분비 증가: 드물지만 발생 가능 → 항콜린제 병용 시 예방

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Q&A 💬

Q1. 케타민은 마취제 아닌가요?
A. 고용량에서는 마취제로 사용되지만, 저용량에서는 진통제나 진정제로 매우 유용합니다.

Q2. 호흡 억제가 없다는 말이 사실인가요?
A. 대부분의 경우 호흡 억제가 없거나 아주 적습니다. 단, 과량 투여 시 호흡 저하 가능성은 있습니다.

Q3. 프로포폴 대신 쓸 수 있나요?
A. 경우에 따라 가능합니다. 특히 기도 보호가 필요한 시술이나 외상 환자에서 유리합니다.

Q4. 정신적 부작용이 심한가요?
A. 개인차가 있으며, 중년 여성에서 환각이나 혼란이 더 흔한 편입니다. Midazolam 병용으로 줄일 수 있습니다.

Q5. 경구 투여도 가능한가요?
A. 경구 투여는 드물며, 정신과 영역에서 극소량 사용됩니다. 진정이나 진통 목적이라면 IV 또는 IM 경로가 일반적입니다.