Levetiracetam(Keppra) 복용 중이라면 꼭 알아야 할 부작용
Levetiracetam(레베티라세탐), 흔히 Keppra(케프라)라는 상품명으로 알려진 이 약물은 오늘날 가장 널리 사용되는 항경련제(Anti-epileptic drug) 중 하나입니다. 작용이 빠르고 약물 상호작용이 적어, 뇌전증 치료는 물론 중환자실에서도 뇌손상 후 발작 조절에 널리 활용되고 있습니다.
하지만 부작용이 거의 없는 ‘안전한 약’이라는 인식과 달리, 일부 환자에서는 눈에 띄는 정신과적 이상 반응이나 신체 증상이 나타날 수 있어 주의가 필요합니다. 이번 글에서는 Keppra 복용 중 꼭 알아야 할 부작용과 대처 방법에 대해 알려드릴게요. 💊⚠️
💡 Levetiracetam은 어떤 약인가요?
Levetiracetam은 시냅스 소포 단백질(SV2A)에 결합해, 뇌 신경세포 간의 흥분성 신호 전달을 억제합니다. 기존 항경련제들과는 작용 기전이 달라 기존 약물로 조절되지 않던 발작에도 효과적이며, 간 대사에 크게 의존하지 않아 약물 상호작용이 적고 용량 조절이 쉬운 장점이 있습니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 주요 적응증 | 뇌전증, 부분발작, 전신발작, Myoclonic Seizure 등 |
| 투여 방법 | 경구(정제), 정맥(주사) 모두 가능 |
| 용량 | 성인 기준 500~3000mg/day (상황에 따라 조절) |
| 대사 | 신장에서 배설 → 간 기능 영향 적음 |
🚨 자주 보고되는 부작용
Levetiracetam의 부작용은 비교적 드물지만, 특이하고 예측하기 어려운 형태로 나타날 수 있습니다. 특히 정신과적 증상은 초기에 놓치기 쉽기 때문에 복용 초기부터 잘 살펴봐야 합니다.
| 부작용 유형 | 세부 증상 | 빈도 |
|---|---|---|
| 신경정신과계 | 불안, 불면, 과민성, 우울감, 공격성, 자살 사고 | 전체 환자의 10~20% 내외 |
| 인지기능 저하 | 집중력 저하, 기억력 감퇴 | 드물게 발생 |
| 피로감 | 전신 무력감, 졸림 | 약 10% |
| 위장 증상 | 메스꺼움, 식욕 저하 | 드물게 발생 |
| 두통/현기증 | 용량 증가 시 일시적 | 초기 흔함 |
| 과민반응 | 발진, 드물게 혈액 이상 (호중구 감소 등) | 매우 드묾 |
😟 특히 청소년 및 고령자, 기저 우울증이 있는 환자는 정신과적 부작용이 더 잘 나타날 수 있으므로 특별히 관찰이 필요합니다.
👩⚕️ 실제 사례: "성격이 달라졌어요"
50대 여성 환자가 Keppra를 복용한 후 보호자가 “최근 성격이 예민해지고, 이유 없이 화를 낸다”고 호소했습니다. 처음에는 스트레스 탓으로 생각했지만, 용량을 줄이자 증상이 개선됐습니다. 이처럼 약물에 의한 기분 변화는 환자보다 보호자가 먼저 인지하는 경우도 많습니다. 가족의 피드백도 매우 중요하죠! 🧠
✅ 이런 증상이 있다면 이렇게 하세요
- 😣 과민해지고 쉽게 짜증이 난다? → 정신과적 부작용 가능성! 담당 의사에게 알리세요.
- 💤 피곤하고 졸림이 심하다? → 용량 조절 또는 저녁 복용으로 변경 고려
- 🧠 기억력이 떨어진 것 같다? → 인지 저하 여부 평가 필요
- ❌ 발진이나 발열이 생긴다? → 드물지만 과민반응 가능 → 즉시 진료
🔄 대체약은 있을까?
만약 Levetiracetam 부작용이 지속된다면, 의사는 다음과 같은 대체 항경련제를 고려할 수 있습니다:
| 대체약 | 특징 |
|---|---|
| Valproate | 기분 안정 효과 있음, 간 대사 필요 (간질환 환자 주의) |
| Lamotrigine | 우울 증상에 도움, 발진 부작용 주의 |
| Brivaracetam | Keppra와 유사하지만 정신과적 부작용이 적은 경향 |
단, 대체 시에는 용량 조절 및 서서히 변경이 필요하므로 반드시 전문가의 지도 하에 이루어져야 합니다.
📌 핵심 요약
- Levetiracetam은 안전성이 높은 항경련제지만, 정신과적 부작용은 주의해야 합니다.
- 복용 초기에는 성격 변화, 불면, 우울감 등 미묘한 증상을 잘 살펴야 합니다.
- 드물지만 과민반응, 혈액 이상도 가능하므로 새로운 증상이 생기면 바로 알리세요.
- 증상이 지속되면 용량 조절이나 대체 약물 사용을 고려할 수 있습니다.
❓자주 묻는 질문 (Q&A)
Q1. Levetiracetam 복용 중 우울감이 생기면 바로 중단해야 하나요?
A1. 갑작스런 중단은 위험할 수 있어, 의사와 상의 후 점진적으로 조절해야 합니다.
Q2. 정신과적 부작용은 시간이 지나면 괜찮아지나요?
A2. 일부는 적응되지만, 지속되거나 심해지면 약물 교체를 고려해야 합니다.
Q3. 혈액검사를 자주 해야 하나요?
A3. 특별한 이상이 없다면 주기적인 검사까진 필요 없지만, 피로·무기력이 심하면 확인이 필요합니다.
Q4. 임신 중 복용해도 안전한가요?
A4. 비교적 안전하다고 알려져 있으나, 반드시 산부인과 및 신경과 전문의와 협의해야 합니다.
Q5. Keppra는 하루 중 언제 먹는 게 좋나요?
A5. 졸림이 심한 경우에는 저녁 복용 위주로 변경하면 도움이 됩니다.
(최신 정보 출처: Epilepsy & Behavior Journal 2023, American Epilepsy Society Clinical Guide 2024)